FAQ: relojes de cuarzo

• ¿Es cierto que los relojes de cuarzo son más precisos que los mecánicos convencionales?

  Cierto, los relojes de cuarzo se basan en la exactitud del efecto piezoelectrico del cristal de cuarzo. Cuando a este elemento se le aplica una diferencia de potencial oscila a una frecuencia exacta y determinada de la que se deriva un tren de impulsos eléctricos de igual frecuencia. Mediante un chip eletrónico dichos impulsos son convenientemente tratados para conseguir una frecuencia de 1 HZ (Un ciclo/segundo) que aplicada a un motor paso a paso lo trasmite al tren de rodaje.

   

• ¿Es posible diferenciar a simple vista un reloj mecánico de carga manual o automática de uno de cuarzo?

Sí, si el segundero avanza a saltos claramente apreciables se trata de un reloj de cuarzo. Si el segundero avanza de un modo casi continuo se trata de un reloj mecánico.

 

• ¿Como es posible que los relojes de cuarzo, más precisos, sean generalmente de inferior precio a los mecánicos?

Los mecanismos de los relojes de cuarzo se fabrican generalmente de forma completamente mecanizada. Componentes baratos y fáciles de producir y manipular justifican precios en muchos casos ínfimos. Para la realización del más simple de los relojes mecánicos se requieren múltiples componentes finamente mecanizados, ajustados y montados que requieren, en mayor o menor medida, la intervención de la mano humana y su consiguiente coste. Aún así los relojes mecánicos ven afectada su exactitud por multiples causas que no afectan igualmente a los relojes de cuarzo: temperatura ambiente, posición, mayor número de piezas sometidas a rozamiento, ......

El valor de un reloj mecánico pertenece más al terreno romántico que al práctico. Por la misma razón sería más útil escribir en el ordenador y no hacerlo con una flamante pluma, o hacer fotografías con una cámara fotográfica digital y no hacerlo con una magnífica Leica mecánica.

Consejo: Si ves al reloj como un mero objeto para ver la hora usa un reloj de cuarzo, adquiriendo un reloj mecánico no podrás justificar ante tí ni ante los demás su sobrecoste, mantenimiento y cuidados.

 

• ¿Son todos los relojes de cuarzo iguales?.

No, el oscilador de cuarzo es simplemente una parte del mecanismo. Existen relojes de cuarzo analógicos y digitales. Los analógicos disponen de algunas partes mecánicas mientras que los digitales presentan la hora mediante una pantalla de cristal líquido sin incluir dichas piezas mecánicas.

 

• ¿Existen diferentes formas de suministrar energía a un reloj de cuarzo?

Sí, no todos los relojes de cuarzo funcionan mediante una pila o batería no recargable. Existen relojes que se recargan mediante efecto fotoeléctrico, mediante una pequeña masa oscilante que carga una batería (Kinetic, Autoquartz ..), etc. Hasta en un momento de la historia la mítica Patek Philippe diseñó un reloj para funcionar con energía nuclear, lógicamente se desestimó en poco tiempo su comercialización.

 

• ¿Si a un reloj de cuarzo le entra agua cuales son sus consecuencias?

Probablemente sea irreversible. El agua sobre circuitos eléctronicos es claramente desastroso. Si la entrada de agua es mínima quizás un relojero pueda "salvarlo".

 

• ¿Que es EOL en un reloj de cuarzo analógico?

EOL (End of Life:Fin de vida) Es un sistema por el cual algunos relojes de cuarzo informan que la batería o pila está agotandose mediante cierta cadencia o paso discontinuo en la marcha del segundero.

 

• ¿Puedo cambiar yo mismo la pila de mi reloj de cuarzo?

En principio con un poco de cuidado y conociendo el tipo y voltaje de la pila podría hacerlo pero es claramente desaconsejable para el no habituado. En relojes resistentes al agua o sumergibles debería hacerlo un profesional pues posterior al cambio se deben cambiar juntas y realizar un test de impermeabilidad. En relojes sumergibles de tapa roscada el problema no es tanto saber cambiar la pila como saber como abrir la tapa posterior.

Consejo: Pida siempre una garantía de un cambio de pila, juntas y test de impermeabilidad. Si el relojero es profesional no habrá que pedírsela, el mismo nos la proporcionará.

 

• ¿Es posible que en un reloj de cuarzo de alto precio pueda llevar un mecanismo de cuarzo de precio reducido?

Puede y de hecho es desgraciadamente más habitual de lo que se piensa. Justificaciones por parte de la marca o vendedor se pueden dar muchas pero la realidad es a veces tozuda. ¿Se ha preguntado porqué casi nunca se específica el tipo, referencia, calibre o modelo de mecanismo de cuarzo que portan los relojes finos?.

Evidentemente, si no le importa o no se ha planteado nunca la pregunta anterior no tiene porque dudar de su carísimo y magníficio reloj de cuarzo. El lujo se inventó para diferenciar a los hombres, plantearse cuestiones acerca de la calidad o de qué se recibe a cambio de lo que se paga no es de importancia. ¿O sí?

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